今年8月,韩国三星电子公布3年内投资240万亿韩元用于发展半导体事业的宏伟计划,展示其欲争世界第一的勃勃雄心。
三星电子常年在全球存储半导体领域稳居首位,而韩国另一巨头SK海力士紧随其后、位列全球第二。不过,存储半导体仅占整体半导体销售额的30%左右,余下七成主要是系统半导体,且存储半导体受国际价格行情波动影响较大。
在非存储半导体的设计和制造领域,包括三星电子在内的韩国企业仍面临来自中国台积电、美国英特尔等龙头企业的挑战。例如在半导体晶体圆形片代工生产上,2021年度三星的市场占有率仅为17.3%,与稳坐第一宝座的台积电(52.9%)相比存在较大差距。而在系统半导体的研发投入方面,三星在全球版图也不占据优势。
为应对这一局面,韩国电子业巨擘三星开始发力。因涉“亲信干政”案而入狱的三星电子副会长李在镕在获得假释重返管理一线后,立即发布着眼于系统半导体、生物科技、下一代通讯设备的“三年经济盘活”计划,并将主要目标瞄准了整合和重振韩国半导体产业。
根据计划,三星电子将把240万亿韩元中的180万亿韩元用于国内投资,其中150万亿韩元将用于巩固发展半导体产业,同时将新增雇佣4万员工。舆论认为,三星豪掷一半以上投资额用于半导体,并侧重新技术开发和广纳贤才,无疑显露出其意欲在全球半导体竞争中保持领先的坚定决心。
在半导体产业上,三星计划进一步巩固其在全球存储半导体上的优势,如早日推出14纳米DRAM和第7代V NAND闪存,并通过扩大投资将焦点放在中长期需求变化上,为加强系统半导体的竞争力奠定基础。与此同时,三星正酝酿在美国新建第二座芯片代工厂,并考虑加速推进在车载半导体、5G、人工智能等领域的大规模收购合并。
在新技术开发方面,三星则致力于研发新一代GAA(Gate-all-around)工艺,比现有技术减少芯片面积和电力损耗、进一步提高性能。
分析人士认为,在全球芯片代工需求激增、价格面临上涨的利好消息下,三星宣布强势投资半导体芯片,体现出三星意图加快构建系统半导体生态的目标。作为稳坐存储芯片制造商头把交椅的三星电子,是否能在系统半导体领域迎头赶上备受关注。
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