金字塔尖的中国导演为何电影票房失宠？

20亿元、10亿元、8亿元,4亿元、6000万元、5000万元,前三者分别为《捉妖记》《煎饼侠》《大圣归来》的票房量级,后三者分别为《道士下山》《命中注定》《太平轮·彼岸》的票房量级。身披“名导光环”的后三部电影,要么票房惨败,要么口碑失守,成为暑期档的另类话题。

7月2日上映的《道士下山》由陈凯歌执导,王宝强、郭富城、张震、范伟、林志玲等知名影人联袂出演,旨在打造“水浒式群像传奇”。“大杂烩”“《无极2》”成为形容这部电影的热词,影片中无数的卖点成为观众吐槽的“槽点”。虽然影片在上映第20天时取得了约4亿元的票房,但看似不错的数字,掩盖不住观影者的滔滔口水。可以说,在不断和《霸王别姬》《一代宗师》等电影的对比中,《道士下山》未能通过武侠故事讲好“不择手段非豪杰,不改初衷真英雄”的道理。

7月24日上映的《命中注定》由冯小刚监制,汤唯、廖凡主演,阵容不容小觑。但备受期待的文艺男神女神并未引发观影热潮,影片完全没有同类型影片《北京遇上西雅图》《非诚勿扰》的票房业绩,上映10天仅收获6000多万票房。终因口碑平平,又属于翻拍片,被称为“有形无魂”。

7月30日上映的《太平轮·彼岸》成为最为落寞的一员,这部由导演吴宇森集结章子怡、金城武、黄晓明、宋慧乔等众多亚洲明星,辅以数亿元打造的大制作,从上部开始就争议不断。即使下部定在特殊的暑期档上映,且有不少业内大腕以“情怀之作”力挺,但依然在上部的差评下一路走低,上映10天票房不足5000万,堪称倾覆。

形成鲜明对比的是,《捉妖记》《煎饼侠》《大圣归来》三部影片“横行”暑期档,排片率持续走强,票房一路攀升,目前《捉妖记》票房已突破20亿元,《煎饼侠》超出10亿元,动画电影《大圣归来》票房超8亿元,创造了国产动画电影的票房新纪录。

“中国电影整体上的换代已经完成。”北京大学中文系教授张颐武说。他认为,无论是传统大牌导演的后继乏力,还是主流电影观众群体的转移,都意味着换代的完成,而今年暑期档不同电影的市场表现则生动演绎了这一点,“换代无疑对整个电影市场起着决定性作用,电影票房是最突出表现”。

主流观众群体发生转移,是新老导演电影票房产生明显对比的直接推动力。近年来中国电影市场的增量非常大,主要原因是在三四线城市的快速扩张,电影市场已经走出一二线城市,迈向全国。“三四线城市是中国电影增量的创造者,这些城市的年轻观众数量庞大,其观影趣味开始决定中国电影票房甚至是审美趣味。”张颐武说。

有专家认为,一些看起来后继乏力的导演,不是其水平有了退化,而是其电影审美趣味和年轻观众之间产生了距离。比如《道士下山》的艺术水准未必如众多评论那样糟糕,但是其讽世反思的对象如暴力、色情、欲望等,原本在年轻人的审美趣味中就不是主流;《命中注定》里“冯氏喜剧”色彩,和今天年轻人的趣味不搭调;而《太平轮》的悲情故事过于玄远。这些都难以与现在占据观影群体主流的年轻观众的小情调、小趣味、小情感相贴近。

反观票房大卖的《捉妖记》,虽是神怪题材,但是在它演绎的内容里,“二钱天师”的奋斗历程,就像城市小白领在奋斗,这和年轻人的生活形态比较接近。研究者认为,《捉妖记》《煎饼侠》等影片,把年轻人的感伤、怀旧、青春用神怪等电影手段相结合,讲现实或者映射现实,趣味很明确,与年轻观众的现实生活形态接近,自然很受欢迎。

此外,暑期档不适合沉重题材。中国艺术研究院副研究院刘藩认为,对年龄在20岁上下的中国电影观众主流人群来说,社交是电影的联合体,“电影社交”是其观影的流行方式,这导致沉重题材的电影难以受到欢迎。而《道士下山》《太平轮》题材都偏于沉重,不适合“电影社交”群体的消费。

这些电影之所以要么票房惨败、要么争议极大,从艺术上来说,其表达手法老套,自然难入年轻人的法眼。有网友认为,《道士下山》的功夫、台词以及给人讲道理的冲动,明显不接地气;《太平轮》的导演对整部电影失去了把握,艺术上难言成功。而《煎饼侠》等影片,虽然情节上没有做到十分严密,但是具有不俗的情感逻辑。

对成名已久的老一代导演来说,不断壮大的年轻观众这部分“增量”他们难以抓住,原有存量观众又不足以支撑这些大制作电影的票房,让人产生一种上下不搭的感觉。“说这些片子文艺吧,它们也不是极端小众,说大众吧,又和主流观众趣味脱节,这个矛盾就很大。”张颐武认为,这些电影肯定是冲市场去的,“但是现实的市场和他们想象的市场已经不是一个市场了”。

刘藩说,对任何一部电影来说,既然选择走市场,就要研究观众的观影喜好,想要大票房,就要研究主流观众的审美趣味,“目标观众不是主流观众,收获的自然就不是主流票房”。